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잇몸뼈 부족해도, 치아 없어도‐ 임플란트 4개면 씹는 즐거움 되찾아요

 

일반적으로 치아가 하나도 없는 상태에서 완전히 고정된 전체 임플란트를 진행할 경우, 8~10개의 임플란트를 심고 보철물을 연결해 12~14개의 치아를 만든다. 이때 환자들은 각종 부담에 시달리게 된다. 임플란트 개수가 많아지면서 발생하는 비용에 대한 부담, 잇몸뼈 이식이 추가되면서 발생하는 수술에 대한 부담, 긴 수술 시간과 수술 후 후유증에 대한 부담 등은 모두 환자의 몫이 된다."

 

임세웅 원장의 임플란트 이야기

 

잇몸뼈 상태 좋은 곳에 4~6개의 임플란트 심고 보철물 올리는 '올온엑스'

뼈이식 최소화로 통증 줄여 고령에도 부담 없이 수술 씹는 힘, 자연치아만큼 회복

그럼에도 환자들은 20대의 치아 상태로 돌아가 건강한 식생활과 사회생활을 상상하며‘고정성 전체 임플란트’를 원한다. 하지만 누구나 이 치료를 받을 수 있는 것은 아니다. 틀니를 수십 년 사용하면 잇몸뼈가 없어지거나, 내려앉게 된다. 이렇게 잇몸뼈가 너무 없어서 임플란트 불가 판정을 받거나, 70세 이상의 고령자는 건강 상태에 따라 수술이 어려운 경우도 있다. 이런 상황에서 효과적인 대안으로 제시되고 있는 것이 바로‘올온엑스 (All on X)’기법이다. 잇몸뼈의 상태가 좋은 곳에 임플란트 4~6개만 심고 고정된 치아를 올려 임플란트 개수도, 잇몸뼈 이식 양도 줄여준다. 때문에 전체 임플란트와 비교할 수 없을 정도로 비용이 합리적이다. 이런 치료를 효율적으로 하기로 소문난 전문의가 있다. 임세웅 더와이즈치과병원 원장이 다. 지난 12월 26일 임 원장을 만나 올온엑스에 대해 설명을 들었다.

 

◇자연치아가 가진 힘과 버금가는 올온엑스

틀니는 말할 때나 일상생활에서 쉽게 빠지고 아래 잇몸이 눌려 장시간 착용하면 통증이 발생할 수 있다. 또 틀니와 잇몸 사이에 음식 찌꺼기가 끼거나 틀니 세척을 잘못할 경우 세균 감염으로 인해 구강염, 구취 등이 발생하기도 한다. 임 원장에 따르면, 올온엑스는 이런 틀니의 단점과 비용, 수술에 대한 부담이 큰 임플란트의 단점을 보완한 효율적인 치료 기법이다. 4~6개만의 임플란트를 식립하고 그 위에 하나로 연결된 보철물을 올려 전체 치아를 회복해 준다. 이때 올라가는 보철물의 개수는 치아 12~14개 수준이다. 전체 고정성 임플란트와 비교해 보면 임플란트 식립 개수가 줄어들고, 잇몸뼈가 좋은 곳을 선별해 수술이 가능하기 때문에 뼈이식에 대한 비용적, 수술적 부담이 줄어든다는 장점도 있다. 뼈이식이 최소화되면 수술 후 통증이나 부기 등의 부작용도 줄고, 잇몸이 회복되고 치료가 마무리될 때까지의 기간도 줄어들게 된다. 때문에 치과 공포증이 있는 이도, 고령자도 부담 없이 수술을 받을 수 있다.

올온엑스는 시술 후 자연치아 씹는 힘과 비슷한 수준까지 회복이 가능하다. 씹는 힘이 20~30％ 정도밖에 되지 않는 일반 틀니보다 훨씬 잘 씹을 수 있고, 탈부착 방식이 아닌 고정 방식이라 일반 틀니의 단점인 덜그럭 거리거나 빠지는 경우도 없다. 또한 외관상으로는 고정성 전체 임플란트와 거의 비슷하다.

임 원장은“특히 고령의 어르신의 경우 기저질환이 있거나 임플란트 시술에 대한 두려움으로 인해 치과 치료를 미루거나 임플란트가 불가하다는 진단을 받은 경우가 많은데 올온엑스는 연령에 관계없이 수술에 대한 부담이 적고, 수술 과정이 간단해 치료 기간이 길지 않다는 장점으로 각광받고 있다”고 설명했다. 또 올온엑스는 저작시 특수 보철물이 받쳐줘 잇몸을 누르지 않기 때문에 단단한 음식 섭취가 가능하며 넣었다 뺐다 하는 탈착식이 아닌 고정형이기 때문에 틀니의 불편감을 해소할 수 있다.

◇부담스러운 임플란트 대신 합리적인 올온엑스

물론 일반 틀니를 편하게 사용하는 이들도 있지만 대부분의 분들은 잇몸 통증과 식사, 대인관계의 불편함을 호소한다. 건강한 노년 생활은 식사를 즐겁게 하고 통증이 없어야 하며, 틀니로 인해 불편했던 대인관계에서 벗어나 건강한 생활 습관을 형성할 수 있어야 한다. 임 원장은“의외로 많은 환자들이‘치조골이 없어서 임플란트 안 된다는 말에 틀니밖엔 방법이 없는 줄 알았다’는 이야기를 한다”며 안타까워했다.

치조골이 부족하면 만들면 되고, 비용이 부담이라면 임플란트 개수를 줄여 부담을 줄이면 된다. 집도 의사 입장에서 임상적으로 완벽하게 잘 마무리된 임플란트 수술이더라도 환자에게 치료 과정이 고통스럽고 힘들었던 기억으로 남아있다면 성공적인 임플란트 수술이라고 보기 어렵다. 연세가 있는 고령자의 경우 잇몸뼈가 부족해, 비용이 비싸서, 수술에 대한 부담감 등 여러 가지 이유로 틀니는 여전히 진행 중이다. 하지만 먹고 싶은 음식을 마음대로 먹으며 행복하고 건강할 권리는 누구에게나 있다.

노화나 구강질환 등 여러 가지 이유로 치아 건강을 놓쳤다면, 그동안 틀니에 대한 불편함에 시달려왔다면, 임플란트가 부담스러워 시도조차 못 하고 있었다면, 합리적이고 효율적인 올온엑스로 제2의 인생을 시작해 보는 것은 어떨까.